Den nederländska litografimakaren ASML:s VD Christophe Fouquet uppger att han varit i samtal med Elon Musk om den sistnämndes Terafab och att projekten är på största allvar. Samtidigt meddelar Fouquet att ASML expanderar sin produktion för att möta den ökande efterfrågan på utrustning för att kunna tillverka fler kretsar under AI-boomen, men varnar samtidigt för att boomen är oförutsägbar.
”Demand on AI is coming so strongly that we will be in a supply-limited market for quite a while.”
– Christophe Fouquet, VD, ASML
Mot bakgrund av Terafab-projektet noterar Fouquet också att marknaden redan efterfrågar så mycket AI-lösningar att alla delar av halvledarmarknaden går på knä – ett problem en gigantisk satsning från Musk praktiskt taget väntas förvärra, genom att konkurrera om samma resurser som resten av marknaden. Samtidigt hade ASML i slutet av april ordrar på hela 45 EUV-scanners (Extreme Ultraviolet) i sina orderböcker, att jämföra med en förväntad produktionstakt om 60 enheter under hela 2026.
Terafab och Musk väntas med andra ord inte gå före i kön, men viss draghjälp lär det nya bolaget kunna få av att ha fått med Intel på tåget. Intel var redan i början av 2000-talet tidiga att investera i ASML och dess EUV-projekt när det var i sin linda – bara för att vara ute på tillverkningsteknisk ökenvandring när ASML:s utrustning stod redo för massproduktion i slutet av 2010-talet.
Fouquet lyfter enligt Reuters just Intel i samband med att han talar om andra generationens EUV-litografiutrustning av typen High-NA (numerical aperture). Intel väntas till skillnad från med den ursprungliga EUV-utrustningen vara först ut, och att bolaget väntas tillverka sina första logikkretsar med High-NA redan inom några månader. Innan 2026 läggs till handlingarna väntar sig Fouquet även att tillverkningsdata på logik såväl som minne kommer finnas tillgänglig, men vem som hinner först av Samsung och SK Hynix återstår däremot att se.
”If I put you in a desert and tell you you’re not going to have access to food anymore – how long does it take you to make your own garden? It’s a matter of survival.”
– Christophe Fouquet
Avslutningsvis passar Fouquet på att påminna om många tvära svängar i bolagets sälja eller icke sälja till Kina, där han efterlyser konsekventa och tydliga regler. Sedan USA inledde sitt högteknologiska handelskrig mot Kina har ASML varit i skottgluggen. Dels har bolaget aldrig tillåtits sålja EUV-utrustning till landet, något som på senare tid utvecklats till diskussioner gällande säljförbud även av enklare DUV-utrustning (Deep Ultraviolet).
Sedan Fouquet tillträdde som VD för ASML år 2024 har han konsekvent propagerat för om inte utökad så åtminstone fortsatt försäljning av utrustning till Kina, med förevändningen att kinesiska kretsar behövs. Ett annat argument som gått varmt under Fouquet är att Kina tvingas bli mer uppfinningsrika om de inte kan köpa litografiutrustning – något han till Reuters passar på att damma av innan han avslutar med orden ”det är en fråga om överlevnad”.
