Intels före detta VD Pat Gelsinger har varnat för att bolagets produktionsanläggningar måste nå hög beläggningsgrad för att de sentida kapitaltillskotten ska ”spela någon roll”. Uttalandena kom under en intervju med CNBC, där Gelsinger menar att investeringarna från amerikanska staten och Nvidia kan vara bortkastade om Intel inte lyckas attrahera tillräckligt med kunder för sina avancerade tillverkningsprocesser.
Just great to be on the show and see you all again. And you know, is the stake that the U.S. government has taken in Intel, is it good or bad? Right. And to me, the only metric that matters is, does it cause the building and filling of Intel fabs? And if it causes more fabs to be built, more fabs to be filled in the U.S., then it’s good.
If that doesn’t occur, then it’s not, right? You know, it’s a question of, you know, policy at that point. And obviously, the market responded a little bit positively to it when it was announced. You know, we’ve seen some other equity come into Intel, but none of those have yet included a commitment to fill the Intel fabs.
– Pat Gelsinger till CNBC
Gelsinger var tongivande i Intels satsningar på att återuppfinna sig självt som en kontraktstillverkare, men visades dörren av bolaget innan han fick se sin vision fullbordas. Under nuvarande VD Lip-Bu Tan har hårdare besparingspaket införts där en stor del av arbetsstyrkan avskedats, medan nya affärer med bland annat Nvidia avtäckts. Något som däremot ännu saknas hos Intel Foundry är stora volymordrar av kretsar i spjutspetsen.
Speciellt intressant är fallet Nvidia, där investeringar sker i Intel utan något som helst åtagande att låta Intel tillverka kretsar. Istället handlar samarbetet om produkter på serversidan med fokus på AI, men anmärkningsvärt nog också gällande grafikkretsar för persondatorer. Sedan tidigare ”utvärderar” Nvidia tillverkning på 1,8 nanometer hos Intel – men inga uppdateringar har läckt ut ens ryktesvägen gällande ett potentiellt tillverkningssamarbete bolagen emellan.
Intel made a set of bad decisions over 15 years. You know, this was the rebuilding of Intel. Lost technical leadership, wasn’t led by technologists for many years and rebuilding core technology, manufacturing, supply chains, process technology.
And I said it was five plus years to rebuild the technology base for Intel. We haven’t even gotten there yet. 18A last week, an important milestone to that end.
– Pat Gelsinger
Att Intel är på efterkälken efter att traditionellt ha haft en så stor tillverkningsteknisk ledning att det länge ansågs ointagligt av bolag som TSMC och Samsung är något den före detta VD:n också gärna diskuterar. Enligt Gelsinger var situationen han ärvde vid tillträdet till VD-posten ett resultat av 15 år av dåliga beslut, där bolaget inte låtit sig vara teknologilett, utan snarare vilat på sina lagrar.
Gelsinger stakade istället ut en ambitiös plan om fem nya noder på fyra år (5N4Y), vilken var tänkt att kulminera med 1,8-nanometersprocessen Intel 18A. Trots att den nya tekniken sjösattes förra veckan anser Gelsinger inte att arbetet ännu är slutfört – sannolikt mycket tack vare att de storskaliga kunderna saknas och att processen ännu inte är produktionsmässigt fintrimmad för att kunna tävla med exempelvis TSMC:s yield-siffror.
Sedan tidigare har Intel lockat ordrar från bolag likt Microsoft, Ericsson och det amerikanska försvarsdepartementet på 1,8 nanometer– medan aktörer med större köpkraft likt Broadcom ställt sig mer tveksamma.
