Halvledarindustrin står inför en aldrig tidigare skådad supercykel, där marknaden utan tvekan är säljarens. Efter att priset på minneskretsar på kort tid ökat med hundratals procent investerar giganterna Samsung, SK Hynix och Micron i att möta efterfrågan, och i Kina tar minnesuppstickaren Xi’an UniIC och CXMT tillfället i akt börsnoteras (IPO) till höga värderingar.
Enligt South China Morning Post är UniIC ett bolag verksamt inom primärminne eller Dynamic Random-Access Memory (DRAM) med backning av konglomeratet Tsinghua Unigroup. Bolaget uppges nu påskynda tidigare planer på börsnotering på teknikbörsen Shanghai Stock Exchange Science and Technology Innovation Board – även kort kallad Star Market. Enligt uppgifter på China Securities Regulatory Commissions officiella webbplats avslutade Xi’an UniIC en så kallad handledningsfas, ett obligatoriskt steg mot börsintroduktion i Kina, fem månader efter att processen inleddes.
Uppgifterna kommer kort efter att minnestillverkaren Changxin Memory Technologies (CXMT) godkänts för notering på Star Market till en värdering om 29,5 miljarder yuan, motsvarande drygt 41 miljarder kronor, vilket gör att bolagets börsintroduktion kan bli den största i Kina i år. Vilken värdering Xi’an UniIC siktar på framgår inte, men sannolikt lägre då de är en betydligt mindre aktör än CXMT.
Xi’an UniIC har likt flera andra minnestillverkare i Kina en brokig bakgrund. Enligt rapporten knoppades bolaget år 2006 av från Infineon Technologies, förvärvades år 2009 av Inspur Group och genomgick ett flertal omstruktureringar innan det förvärvades av Tsinghua Unigroup år 2015. Konglomeratet i fråga gick sedermera i konkurs år 2021 och genomgick efter domstolsbeslut rekonstruktion, då företaget samtidigt fick nya ägare. Nämnvärt är att även NAND-tillverkaren Yangtze Memory Technologies Corporation (YMTC) är sprunget ur Tsinghua Unigroup och knoppades av år 2022.
Trots att Xi’an UniIC omnämns som konkurrent till både CXMT och YMTC finns en avgörande skillnad i att det är en kretsdesigner, fabless, utan egen produktion. Bolaget utvecklar såväl ordinarie DRAM som färdiga minnesmoduler och specialiserade lösningar som SeDRAM för inbäddade system, samtidigt som tillverkning sker hos kontraktstillverkare – i huvudsak hos taiwanesiska Powerchip Semiconductor Manufacturing Corporation (PSMC). Bolaget har enligt egen utsago mer än 20 olika minneskretsar och 40 minnesmoduler i produktion.
De börsnoteringar som sker i Kina ska jämte pågående utbudskris med tillhörande guldläge ses mot bakgrund av landets ambitioner om självförsörjning och att just minnestillverkare påhejas från högsta ort. Under lång tid var en av Kinas akilleshälar inom halvledare just minnesproduktion, eller rättare sagt avsaknaden, vilket varit ett betydligt större problem än att landet förvägrats import av EUV-maskiner för tillverkning i spjutspetsen.
