Ett kinesiskt litografikonsortium, likt det som nyligen föreslogs av de inhemska kretstillverkarna SMIC och YMTC, kan bli verklighet inom ett decennium, menar professor Kwon Seok-joon på Sungkyunkwan University enligt Chosun Daily. Kwon har i en kommande bok utvärderat Kinas framsteg inom halvledare, där han noterar att de flesta av landets tekniksatsningar numera går i hamn – och att avancerad litografiutrustning som kan ersätta ASML är ett strategiskt behov.
”The Chinese government and industry maintain a list of target technologies to overcome, regularly checking progress. Significant advancements have been made. Ten years ago, only 3–4 out of 30 goals were achieved; now, it’s harder to find what “isn’t” working.”
– Kwon Seok-joon till Chosun Daily
Kina satsar ofantliga mängder pengar på sin halvledarsektor genom olika stödpaket, där tre rundor ”Big Fund” sedan 2014 delat ut hundratals miljarder kronor, och väntas under 2026 fortsätta på det inslagna spåret med uppemot ytterligare 660 miljarder kronor. Professor Kwon nämner att Kina inte enbart investerar dessa pengar i utrustning och faciliteter för vinstdrivande bolag, utan på utbildning där ett universitet i Wuhan uppges ha 160 professorer inom halvledare, 1 800 studenter och tre renrum.
Särskilt antalet studenter uppges vara en anledning till att kinesiska ingenjörer har inställningen att tiden är på landets sida, menar Kwon. Västvärldens, och Sydkoreas, brist på kvalificerad personal väntas uppgå till ett underskott på en miljon anställda till och med år 2030 – ett problem Kina inte väntas lida. Kwon liknar den kinesiska halvledarsektorns tillväxt med landets batterimarknad – där staten subventionerade forskning och utbildningar för att på längre sikt dominera marknaden.
På annat håll noterar Reuters att Hua Hong, Kinas näst största kontraktstillverkare av kretsar, planerar att inleda produktion på 7 nanometer. Några exakta tidsramar nämns inte, mer än att dotterbolaget Huali förbereder en fab i Shanghai som ska vara ämnad för en process jämförbar med det mest avancerade marknadsledande TSMC sjösatte år 2018. Just 7 nanometer är också den teknologi Huawei låter SMIC producera bolagets AI-kretsar på.
Hua Hong inledde utveckling av sin 7-nanometersprocess under år 2025, enligt Reuters med understöd av inhemska utrustningstillverkare inklusive Huawei-stödda Sicarrier. Förväntad kapacitet är ”några tusen” kiselskivor per månad (WSPM) mot slutet av 2026, med målet att senare skala upp produktionen.
