Lanseringen av telefonserien Galaxy S26 blev också lanseringen av den första kretsen tillverkad på Samsungs 2 nanometer, den nod som väntas avgöra foundry-verksamhetens vara eller icke-vara i spjutspetsen. Systemkretsen i fråga bär namnet Exynos 2600 och med tanke på att den tar plats i miljontals telefoner det inte längre en fråga om Samsung tillverkar på noden i stor skala.
Att Samsung Foundry fått en kund inom det egna konglomeratet betyder inte att tekniken är mogen externa kunder. Enligt branschkällor till Busan Ilbo (via Digitimes) uppskattas Samsung ha en yield, antalet fungerande kretsar efter produktion, om cirka 55 procent och därmed ännu inte är redo att på allvar konkurrera med TSMC, som ställer högre krav på sig själva.
Bra och dålig yield är relativt, men när det kommer till spjutspetstillverkning siktar exempelvis TSMC på runt 70 procent för en helt ny nod. Siffran är enkelt sett vad bolaget anser är en nivå för att vara tillräckligt lönsam att ta en ny nod i drift i stor skala och säkra tillräckliga volymer färdiga, funktionella kretsar, till dess fabless-kunder. Busan Ilbo å sin sida talar om 60 procent som ett tröskelvärde för kommersiell produktion.
Samtidigt som Samsungs yield uppges ligga på 55 procent tilläggs att det enbart gäller produktion av själva kretsen på 2 nanometer. Världens mest avancerade kretsar kräver i regel avancerad paketering för att uppnå fullgod prestanda och medger ännu en möjlig felkälla till lägre yield. Med detta inräknat beräknas antalet användbara kretsar som kan ta plats i en färdig produkt, likt Galaxy S26-serien telefoner, ligga på närmare 40 procent.
Rapporten om låg yield ska samtidigt ställas i relation till en snabb positiv utveckling, då Samsung under 2025 års andra hälft uppgavs ligga på blott 20 procent. Om Samsung fortsätter avancera i samma takt är de således på god väg mot vad som kan anses vara en fullgott hög nivå, som skulle kunna få giganter likt Apple, Nvidia, AMD och Qualcomm att överväga Samsung som leverantör.
Förutsatt att uppgifterna om Samsungs relativt låga yield stämmer har de valt att kortsiktigt svälja förlusterna, vilket enligt Semi14 med närtida historik i hand vore en rimlig strategi. När bolaget lanserade sin 3-nanometersteknik sommaren 2022 beskrevs dess yield med ord som ”bedrövlig”, där uppgifter talade om 10 procent, och kunderna lyste med sin frånvaro – inte ens en Samsung-division ville använda tekniken. När så skedde blev det en liten krets och på pappret enkel att tillverka avsedd smarta klockor. Att med självförtroende storskaligt lansera 2-nanometerstillverkade Exynos 2600 är således en bra start för att återbygga marknadens förtroende.
Någon som redan tror på Samsung är Elon Musk, som genom Tesla ser ut att kunna bli en av Samsungs viktigaste kunder. Sedan tidigare är en ordervolym om 16 000 kiselskivor per månad (WSPM) för 2 nanometer väntad och uppgifter talar för att siffran kan komma att skalas upp med 150 procent till 40 000 WSPM. Konkret ska det handla om AI-kretsen AI6, som likt dagens serie AI-kretsar utgör fundamentet i bolagets populära elfordon.
Förbehållet från Tesla-håll är att tillverkningen ska ske i USA enligt bolagets ”No China, No Taiwan”-policy för att minska exponeringen mot potentiella geopolitiska konflikter. Till skillnad från TSMC som vill behålla kronjuvelerna, det vill säga de senaste teknikerna, på hemmaplan har Samsung redan aviserat att de ska bygga ut i sitt USA-fäste Austin, Texas, för att kunna producera kretsar om just 2 nanometer i landet.
