Nyligen rapporterades att TSMC har långt gångna planer om att bygga fabriker i Mellanöstern, närmare bestämt Förenade Arabemiraten, men det här är uppgifter som nu tillbakavisas av bolagets VD tillika styrelseordförande C.C. Wei. Dementin utfärdades i samband med TSMC:s årsstämma där Wei i samma andetag passade på att ge den kollektiva rykteskvarnen en kalldusch.
”These rumors are everywhere. Last time it was Intel, now it’s the Middle East – next time it might be Africa. The answer to all these questions is the same: No.”
C.C. Wei, styrelseordförande och VD på TSMC
Till investerarna på plats talade C.C. Wei om att många rykten florerar och tog upp ytterligare ett exempel i form av Intel. Under våren har det rapporterats om att TSMC och Intel utsatts för påtryckningar från den amerikanska regeringen, som velat se ett samriskbolag mellan parterna. Logiken bakom är att TSMC skulle ta över driften av Intels fabriker för att få rätsida den senares foundry-verksamhet.
Förutom att dementera uppgifterna om såväl Mellanöstern som Intel tillägger C.C. Wei ironiskt att nästa medierapport kanske handlar om en Afrika-etablering. Medan han ger tydliga besked är det värt att tillägga att det högst troligt ligger sanning i att Intel och Mellanöstern åtminstone diskuterats. Då inte minst det senare alternativet, då det i omgångar talats om att Förenade Arabemiraten gått på charmoffensiv mot TSMC.
En motivering som ges till varför Mellanöstern inte är aktuellt är att det saknas efterfrågan från lokala aktörer, det vill säga kretsdesigner som är i behov av tillverkning i spjutspetsen. Faktum kvarstår att de kretsdesigner av betydelse som efterfrågar detta i mycket hög utsträckning är baserade i USA – ett land där TSMC planerar investeringar om hela 165 miljarder USD. Det här är också ett av de stora farthindren som gör att Europas dröm om tillverkning av avancerade halvledare inte går i uppfyllelse.
Prishöjningar ett ”tankeexperiment”
I svallvågorna av Donald Trumps globala handelskrig med tullar ställer sig de flesta som handlar med fysiska varor frågan om huruvida de behöver höja sina priser för att kompensera. På frågan om detta är aktuellt för att täcka TSMC:s kostnader var det ingenting som C.C. Wei uteslöt och kallade det för ett tankeexperiment. Han konstaterade samtidigt att den taiwanesiska dollarns (TWD) förstärkning mot den amerikanska dollarn (USD) talar emot prishöjningar.
Medan TSMC inte ser prishöjningar som en nödvändig åtgärd i närtid kan detta ändå bli ett indirekt utfall av Trumps förda tullpolitik. Då TSMC primärt är en exportör betyder det att deras klienter – i huvudsak de amerikanska kretsdesigners som är storkunder för tillverkning i spjutspetsen – är de som får betala priset för tullarna
