Inom kort möts USA:s president Donald Trump och Kinas dito Xi Jinping i Sydkorea, där målet är att världens största ekonomier ska komma steget närmare ett handelsavtal. Orden på allas läppar inför mötet är sällsynta jordartsmetaller (REE), en marknad som Kina dominerar och nyligen belade med skärpta exportkontroller – till USA:s vrede och övriga västs förskräckelse.
Inför toppmötet arbetar högt uppsatta tjänstemän från USA och Kina i Malaysia på ett ramverk, som ska ha kommit god bit på väg. Nyhetsbyrån Reuters rapporterar att det bland annat innehåller en paus på Kinas skärpta exportkontroller på sällsynta jordartsmetaller och att USA följaktligen inte följer upp på hotet om 100-procentiga svarstullar från den 1 november. Ytterligare en viktig del av ramverket är ett återupptagande av USA:s försäljning av sojabönor till Kina.
Bakom uppgifterna om samtalet står USA:s finansminister Scott Bessent, som ser positivt på det ramverk parterna filar på. Utöver det ramverk som arbetas fram ser Bessent framför sig att mötet mellan Donald Trump och Xi Jinping kommer enas om att förlänga pausen för ländernas ömsesidigt astronomiskt höga tullar, en paus som löper ut den 10 november.
På andra sidan bordet sitter Kinas vicepresident He Lefing tillsammans med landets högsta handelsförhandlare Li Chenggang, som inte delgivit några detaljer och uttryckt sig mer diplomatiskt. Från Kina-håll nöjer sig Chenggang med att konstatera att USA varit en tuff motpart, men att diskussioner varit i konstruktiv anda för att finna lösningar.
I samband med att Scott Bessent under söndagen slog an en positiv ton landade även Donald Trump i Malaysia för att delta på ett toppmöte med Association of Southeast Asian Nations (ASEAN), som är första anhalt för en femdagarstripp i regionen. Det är på torsdagen den 30 oktober som Trump och Xi Jinping ska träffas i Gyeongju, Sydkorea, i anslutning till ett toppmöte mellan Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC).
Medan en deskalering av det pågående handelskriget kommer stå i centrum finns flera andra viktiga punkter på dagordningen. Det ena är den ständiga oron kring önationen Taiwan och dess relation till Kina, och det andra att Donald Trump vill få hjälp av Kina att förhandla med Ryssland för att få ett slut på kriget i Ukraina.
