Kort efter Softbanks investering i Intel rapporterade Bloomberg att USA:s regering också kunde kliva in som ny delägare, där tidigare utlovat stöd från CHIPS and Science Act skulle omvandlas till aktier. Det här var uppgifter som visade sig stämma när Intel och Trump-administrationen i fredags gick ut med att de slutit ett avtal, där den amerikanska regeringen får en 9,9-procentig ägarandel.
”As the only semiconductor company that does leading-edge logic R&D and manufacturing in the U.S., Intel is deeply committed to ensuring the world’s most advanced technologies are American made. President Trump’s focus on U.S. chip manufacturing is driving historic investments in a vital industry that is integral to the country’s economic and national security. We are grateful for the confidence the President and the Administration have placed in Intel, and we look forward to working to advance U.S. technology and manufacturing leadership.”
– Lip-Bu Tan, VD på Intel
Köpeskillingen för den amerikanska regeringen landar på 8,9 miljarder USD och den betalar 20,47 USD per aktie, en rabatt från värderingen 23,65 USD vid börsens öppnade på fredagen. Av det samlade beloppet kommer 5,7 miljarder USD från sedan tidigare utlovat Chips Act-anslag och 3,2 miljarder USD från Secure Enclave-programmet, ett kontrakt som innebär att Intel ska ta fram kretsar i spjutspetsen åt den amerikanska regeringen och då i synnerhet försvarsmakten.
Samtidigt som affären blev officiell noterade Intel och Trump-administrationen att bolaget redan tagit del av 2,2 miljarder USD ur rättsakten Chips Act. Det som egentligen är subventioner räknas nu istället in som del i en ”total investering på 11 miljarder USD”, en formulering som sannolikt tillkom på regeringens begäran.
Frontfigur för affären är USA:s handelsminister Howard Lutnick, som dagarna innan affären blev officiell vädrade att Vita huset förde samtal om att köpa en andel i bolaget. Det var då ett hårdfört argument som framfördes i en intervju med CNBC, där han krasst konstaterade att ”vi (USA) borde få en aktieandel för våra pengar”. Regeringen skulle då i hans mening leva upp till de löften som utlovades av den tidigare Biden-administrationen, samtidigt som amerikanska skattebetalare istället för att ge bort bidrag skulle få avkastning på sina pengar.
”Intel is excited to welcome the United States of America as a shareholder, helping to create the most advanced chips in the world. As more companies look to invest in America, this administration remains committed to reinforcing our country’s dominance in artificial intelligence while strengthening our national security.”
Howard Lutnick, USA:s handelsminister
Det officiella pressmeddelandet är en förlängning av CNBC-intervjun då han nu välkomnar USA som ny aktieägare, som kommer bidra till att skapa de mest avancerade kretsarna i världen. Han pekar även indirekt på investeringen i Intel som en viktig del för att stärka dess dominans inom artificiell intelligens och nationella säkerhet.
Med en 9,9-procentig ägarandel skulle regeringen kunna ta plats i styrelsen, men enligt avtalet avstår regeringen från detta och blir i den mån det är möjligt en passiv delägare. Enligt överenskommelsen ska regeringen i egenskap av delägare rösta med styrelsen i frågor som kräver dess godkännande, med tillägget ”med vissa undantag”.
TSMC och Micron har ingen anledning till oro
Nyheten om investeringen möttes av blandade reaktioner och då inte minst från Intels rivaler. Det handlade dock inte om avund utan tvärtemot om de skulle stå näst på tur att ställas inför ett ultimatum där tidigare utlovat Chips Act-anslag villkoras mot aktieinnehav. Beskedet ska rentav ha fått TSMC att överväga betala tillbaka de 6,6 miljarder USD som redan betalats ut till bolaget.
”The Commerce Department is not looking to take equity from TSMC and Micron.”
– Regeringstjänsteman
The Wall Street Journal har nu bekräftat att den amerikanska regeringen varken har för avsikt att kräva aktieinnehav i TSMC eller den andra stora bidragstagaren Micron, som tilldelats 6,1 miljarder USD. Anledningen till detta är att Trump-administrationen inte avser kräva aktier från mottagare av Chips Act-subventioner som ökar sina investeringar i USA över de nivåer som tidigare utlovades vid ansökan.
Jämte Intel, TSMC och Micron finns ännu en stor Chips Act-förmånstagare, nämligen Samsung som ska få totalt 6,4 miljarder USD. Det sydkoreanska presidentkansliet var dock snabbt ut att avfärda spekulationer om att den amerikanska regeringen skulle bli aktieägare i Samsung och menade att sådana påstående saknade faktamässig grund, rapporterar Digitimes via Money Today.
