Årliga kvoter för export av halvledarutrustning till kinesiska faciliteter för minnestillverkning tillhörande Samsung och SK Hynix kan bli framtidens melodi för Trump-administrationen, uppger Bloomberg. Rapporten kommer en vecka efter att USA dragit in ”permanenta” undantag för minnestillverkarduon och TSMC:s fab i Nanjing, och kan komma att innebära att bolagens status som Validated End User (VEU) ersätts med site licenses.
Upplägget diskuterades mellan det amerikanska handelsdepartementet och dess sydkoreanska motsvarighet under förra veckan. I korthet väntas det innebära att Samsung och SK Hynix ritar upp planer på investeringar och leveranser per site, anläggning, för ett givet år. Skulle dessa sedan godkännas skulle amerikanska bolag vara fria att leverera specificerad utrustning till bolagens anläggningar i Kina – varefter endast ytterligare investeringar och inköp av amerikansk utrustning kräver extra licenser.
Upplägget skulle sannolikt dämpa missnöjet hos Samsung och SK Hynix åtminstone delvis, där bolagen gått från att ursprungligen ha fått ett ettårigt undantag att verka och expandera fritt i Kina till att ”permanent” ha undantagits under Biden-administrationen. Att Trump-administrationen nu river upp beslutet innebär att alla leveranser av amerikansk utrustning blir licensbelagda med start den 1 januari 2026 om ingen överenskommelse nås innan dess.
För att belysa hur viktiga de kinesiska faciliteterna är för minnestillverkarna noterar Trendforce att 30–35 procent av alla NAND-kretsar för lagring som produceras av Samsung år 2025 väntas produceras i Kina. SK Hynix är än mer beroende av fungerande produktion i Kina, där samma siffra är 40–45 procent, medan 35–40 procent av bolagets DRAM produceras i landet.
TSMC:s Fab 16, med produktion av kretsar på ned till 12 nanometer, står å sin sida för endast 3 procent av bolagets totala omsättning – men möjligheterna att fortsätta verka i Kina hänger oavsett licensstatus på en skör tråd då TSMC i allt väsentligt valt USA framför mittens rike.
